科学家对占星的探讨与质疑 之五
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在绘制占星图时，需用到两种测量，其一为对黄道带的测量。 黄道带以黄道为中心线，太阳、月亮和行星从地球看去，都巡行于该区域内的恒星之间。 黄道带上有一个参照点，这就是春分那天太阳的位置，即太阳从南半天球进入北半天球时，通过天球赤道的位置，叫做春分点，因此由黄道上太阳相对于春分点的位置，便可确定一年春夏秋冬各个季节。
泛星计划与星云
古人将黄道带分为十二个相等的区段，即十二星座。 第一个星座自春分点开始，沿黄道带向东伸延30度，叫做牡羊座。 春分点就是白羊座的起点。 黄道带的下一个30度的区段为第二个星座，称金牛座。
再往下的诸座，按照由西向东的顺序依次为双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天平座、天蝎座、射手座、摩羯座、宝瓶座和双鱼座。 除了天平座以外，其余各座都是以野兽或人命名的，（注：宝瓶座的原意又有鱼缸的意思。 摩羯是传说中的一种长着鱼尾的山羊。 ）因此，黄道带又称为兽带。
每颗行星在一定的时刻，都一定位于黄道十二宫的某一个之内。 譬如每年的3月21日至4月20日间，太阳会运行到白羊座内，如果你是在这一期间内出生的话，你的太阳星座就是白羊座。 其他各行星也各在黄道带上占有某个位置，该位置因其为于何星座，及在星座内的具体度数——依其距该座两端的角度大小而定——而有不同的意义。
因此在绘制星图时，第一件事就是确定每颗行星在黄道带中的准确位置，今日现代化的占星术士们，是根据电脑软件或标准星历表进行这一工作的。 能从理论上计算出行星在黄道位置的人极少，由于古代占星术士同时又是天文学家，因此足以胜任。
在定出了行星在黄道带上不同区段中的位置后，便掌握了它们与固定不变的恒星背景的相对位置关系，但这并还没有指出，从地球的某个特定位置上观测时的实际方位。
由于地球的自转，星空看上去是在不停地转动着;另一方面，如果知道了春分点相对于地平线的精确方位，以及观测点的纬度，就能定出黄道带对地平线的方向和角度，从而也就能判别天上的所有方位。
只要掌握了有关恒星时的知识，方向和角度也就能定下来。 所谓恒星时，其实就是春分点从东半部天空跨进西半部天空后运动的距离。 也可以说是春分点通过子午线（子午线就是通过观测者头顶上方，贯穿南北的一条线）后运动的角度。 一旦知道了春分点在天空中的位置（即知道了恒星时），便能定出黄道诸星座相对于地平线的位置，诸行星相对于地平线的位置便也能确定下来了。
占星术中用到的第二种测量，是定出行星和黄道诸座相对于地平线的取向。 这就是宫位系统。 所谓宫位，就是相对于地平线保持不动的一个空中环带。 当天球转动时，黄道带诸星座和各个行星就会依次通过这些宫位，宫位通常划分成十二个。 第一宫位刚好位于地平线之下，天球上即将在两个小时内升起的星空便位于此宫位内。
第二宫位紧接着第一宫位的下方。 第三至第六宫位是地平线下的其余宫位，其中，第六宫位中星体是那些在过去的两个小的之内刚刚落下的。 第七至第十二宫位在地平线上，并由西向东排列。 这里讲得要比实际情况含糊些，这是因为，不同时代里的占星术士对宫位边界的规定虽说明确，然而并不一致。 时至今日，这种情况仍是如此。
