量子占星／彭定軒
人類觀察世界的尺度， 隨著觀測器具的演進， 自十七世紀荷蘭人發明望遠鏡，再被伽利略改良應用後， 不停地延伸與擴展。人類自此看清楚了月亮與太陽的表面，看清了銀河的結構，還透過占地巨大的天文望遠鏡，及大氣層外的太空望遠鏡，將眼界擴展到光年之外、無窮之遠的浩瀚空間，試圖看到宇宙的誕生原點。
人類除了巨觀宇宙的追求外，對於微觀世界的奧秘探索，促使顯微鏡也在十七世紀問世，同樣起源於荷蘭人的發明，被後世改良創新後，到二十世紀電子顯微鏡出現，可以觀測的尺度越來越小，東西越來越多。人類不僅看清了昆蟲與跳蚤，看清了樹木的細胞，更看清了無數微生物，如原蟲、細菌和病毒，親眼見證「佛觀一滴水，八萬四千蟲」的奧妙世界。
左：顯微鏡結構圖 右：低溫電子顯微鏡
自十九世紀對於微生物研究的大幅度突破，現代醫學已接受「細菌病原說」，人類許多致命性疾病都是細菌所引起的，如霍亂、傷寒、結核病、猩紅熱等。除了細菌之外，還有小生物的瘧原蟲——瘧疾、斑紋——黃熱病，乃至蝨子——斑疹傷寒，都可以傳播疾病給人類。
左：瘧原蟲 右：傷寒桿菌
其後，進一步發現黃熱病的感染源並非細菌，而是體積更小的病毒，小到可以穿透過濾細菌的醫材濾眼。病毒和細菌的主要差異除了大小之外，主要是病毒不像細菌一樣，依靠足夠的養分，就能在培養皿中不停地生長繁殖，病毒無法如黴菌一般地自行蔓延分布，病毒需要宿主才能存活下去，如雞、豬、蝙蝠及人類。
二十世紀的醫學家研究發現，許多不明所以的人類疾病，都是病毒這個小東西引起的，如麻疹，腮腺炎，水痘，天花，脊髓灰質炎（小兒麻痺症）等。病毒引起疾病的感染模式與細菌並不相同，在於人只要過威染一次，就能擁有持續的免疫力，不會再度感染。
左：麻疹病毒 右：天花病毒
病毒引發的疾病不像細菌，如沙門氏菌感染的傷寒，會重複感染致病 ，病毒作為病原的天花就是最明顯的，沒有人能感染第二次 。原因在於，人類能製造特定的生物「抗體」，如同一把特定鑰匙， 解開特定病毒的蛋白質結構， 用來瓦解病毒抗原，不同的病毒需要打造不同的鑰匙，就是所謂的疫苗。
疫苗作用示意圖
自1930年代，黃熱病疫苗問世後，美國為了對抗盛行全球的小兒麻痺症，在1955年時，沙克與沙賓各自研發出獨家疫苗，可用來預防感染。其中沙賓疫苗因為可以混合糖漿服用，不怕小朋友不買單，更是大行其道，至今不輟。而水痘、麻疹、德國麻疹都屬於兒童疾病，大部分人小時候若非感染過疾病、就是種過疫苗，來不及到成年就免疫了。
人類在上個世紀最大的威脅，是1960年代發現的「後天免疫缺乏症候群」（ AIDS 、愛滋病），在1983年其病源「人類免疫缺乏病毒」（HIV）才被發現。經過數代演變之下，HIV已經和梅毒等疾病一樣，從急性病轉變成慢住病，因為病毒與人體已懂得被此容忍、相互依存。
HIV引起的症候群 （愛滋病）， 堪稱人類醫學史上研究最透徹的病，科學家不斷發明創新的藥物療法，用以對抗病毒的反轉錄，不過，因HIV善於突變，疫苗製造仍束手無策。
其實，流行性感冒始終威脅人類，因病毒不喜歡高溫，流感爆發的季節主要在冬季，但位於赤道附近的地區，卻也不定時會出現，防不勝防。每年的流感季都造成數千萬病例，其中至少300萬至500萬件重病例，更有25萬至50萬名患者因此死亡。歷史上，1918年的西班牙大流感，更造成現代人類最慘重的疫情：全球超過2,500萬人喪生，超過第一次世界大戰的死亡總數。
2009年H1N1流感蔓延區域
進入二十一世紀，於2009年6月在墨西哥爆發的H1N1大流感，造成全球一萬人以上死亡。因為病毒的RNA突變快速，每年地球上爆發的流感，病毒結構都未必與往年一樣， 因為不同的鎖需要不同的鑰匙才能打開， 不同類型的病毒必須以不同的疫苗才能預防。每年醫學界都必須針對當時的流感病毒，研發製造出特定疫苗，抵禦當年流感，才具最大作用。
各種流感的異同比較
而且，經研究發現2009的H1N1病毒為A型流感的突變種，其病毒結構組成居然結合了人類、鳥禽及豬隻的病毒基因，使得流感病毒能夠跨越物種，感染到其他動物，豬、馬和鳥類都在其列，因此一旦爆發禽流感及豬流感，對人類都構成極大的威脅。
跨物種流感示意圖
究竟，病毒在西洋占星中，屬於哪個行星所掌管呢？天王星？海王星？冥王星？似乎都不盡完全，無法全部涵蓋。正確答案應是天海冥三合一，病毒屬於三王星的共同象徵。
（未完待續）
