科學家對占星的探討與質疑 之五
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在繪製占星圖時，需用到兩種測量，其一為對黃道帶的測量。黃道帶以黃道為中心線，太陽、月亮和行星從地球看去，都巡行於該區域內的恒星之間。黃道帶上有一個參照點，這就是春分那天太陽的位置，即太陽從南半天球進入北半天球時，通過天球赤道的位置，叫做春分點，因此由黃道上太陽相對於春分點的位置，便可確定一年春夏秋冬各個季節。
泛星計劃與星雲
古人將黃道帶分為十二個相等的區段，即十二星座。第一個星座自春分點開始，沿黃道帶向東伸延30度，叫做牡羊座。春分點就是白羊座的起點。黃道帶的下一個30度的區段為第二個星座，稱金牛座。
再往下的諸座，按照由西向東的順序依次為雙子座、巨蟹座、獅子座、處女座、天平座、天蠍座、射手座、摩羯座、寶瓶座和雙魚座。除了天平座以外，其餘各座都是以野獸或人命名的，（注：寶瓶座的原意又有魚缸的意思。摩羯是傳說中的一種長著魚尾的山羊。）因此，黃道帶又稱為獸帶。
每顆行星在一定的時刻，都一定位於黃道十二宮的某一個之內。譬如每年的3月21日至4月20日間，太陽會運行到白羊座內，如果你是在這一期間內出生的話，你的太陽星座就是白羊座。其他各行星也各在黃道帶上佔有某個位置，該位置因其為於何星座，及在星座內的具體度數——依其距該座兩端的角度大小而定——而有不同的意義。
因此在繪製星圖時，第一件事就是確定每顆行星在黃道帶中的準確位置，今日現代化的占星術士們，是根據電腦軟體或標準星曆表進行這一工作的。能從理論上計算出行星在黃道位置的人極少，由於古代占星術士同時又是天文學家，因此足以勝任。
在定出了行星在黃道帶上不同區段中的位置後，便掌握了它們與固定不變的恒星背景的相對位置關係，但這並還沒有指出，從地球的某個特定位置上觀測時的實際方位。
由於地球的自轉，星空看上去是在不停地轉動著；另一方面，如果知道了春分點相對於地平線的精確方位，以及觀測點的緯度，就能定出黃道帶對地平線的方向和角度，從而也就能判別天上的所有方位。
只要掌握了有關恒星時的知識，方向和角度也就能定下來。所謂恒星時，其實就是春分點從東半部天空跨進西半部天空後運動的距離。也可以說是春分點通過子午線（子午線就是通過觀測者頭頂上方，貫穿南北的一條線）後運動的角度。一旦知道了春分點在天空中的位置（即知道了恒星時），便能定出黃道諸星座相對於地平線的位置，諸行星相對於地平線的位置便也能確定下來了。
占星術中用到的第二種測量，是定出行星和黃道諸座相對於地平線的取向。這就是「宮位」系統。所謂宮位，就是相對於地平線保持不動的一個空中環帶。當天球轉動時，黃道帶諸星座和各個行星就會依次通過這些宮位，宮位通常劃分成十二個。第一宮位剛好位於地平線之下，天球上即將在兩個小時內升起的星空便位於此宮位內。
第二宮位緊接著第一宮位的下方。第三至第六宮位是地平線下的其餘宮位，其中，第六宮位中星體是那些在過去的兩個小的之內剛剛落下的。第七至第十二宮位在地平線上，並由西向東排列。這裡講得要比實際情況含糊些，這是因為，不同時代裡的占星術士對宮位邊界的規定雖說明確，然而並不一致。時至今日，這種情況仍是如此。
