科學家對占星的探討與質疑 之三
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很明顯地，我們看太陽及月亮沿黃道的運動，只是相對性反映了地球繞太陽的運行而已。不過，古代人認為地球是不動的，而太陽則在諸恒星間獨立自主地向東行進。
雖說太陽的光焰在白晝遮蔽了恒星的光芒，不過，古人也仍舊意識到恒星在白晝仍同在夜間一樣，照樣固定在天球上。而太陽在天空中的緩慢東行——大約每個月轉過三十度——則是人們在一年的不同時間裡，見到夜空中出現不同恒星的原因。
NGC 7293螺旋星雲
月亮每個月繞地球運行一周，因此看起來在天空中也是獨立自主地運動著。然而，月亮的位置變化相當迅速。雖說它也和天上的幾乎所有星體一樣，逐日地升起落下，但只消隔上數個小時，就可以看出它相對於恒星背景的位置變化。月亮繞地球運行的路徑，與地球繞太陽運行的路徑，二者幾乎位於同一個平面內（黃道與白道交角只有五度左右），因而，人們總是在黃道附近不遠的地方看到月亮。
古代人以肉眼朝天上望去，還可以看到五個天體，它們也表現出相對於天球上的固定恒星背景的運動，這五個天體是水星、金星、火星、木星和土星，被稱做行星。古希臘人採用了這幾個名稱。水星等中文名稱則是中國古代天文學家所起的。
這五顆行星也幾乎與地球在同一個平面內繞日運行，因而也同月亮一樣，總是在黃道附近出沒。不過，由於我們是在地球上觀測這些行星的，而地球本身也在運動著，因此，行星便表現出複雜的運動方式。它們在天球上的表面運動，既表現出自己相對於太陽的運動，也反映出地球自身的運動。
時至今日我們都知道，太陽只不過是「不可勝數」的無數恒星中，極普通的一顆，月亮則是地球的衛星；我們還知道，行星都是和地球相似的世界。不過，在古人看來，太陽、月亮和行星都有一點與恒星不同之處，即它們在恒星間的相對位置都逐日、逐月、逐年地發生著變化。因此，太陽、月亮，以及當時憑肉眼可見的行星，都一度被稱為「行星」(Planet意思是「遊蕩者」)。
如此一來，天上就有固定不動的恒星和遊蕩不停的行星，一些行星的獨立運動有時會顯得十分複雜。不過，古人還是發現了其中存在著某種規律性。
(未完待續)
